हाल के महीनों में वैश्विक विशेष गैस उद्योग को कई चुनौतियों और कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है। उद्योग पर लगातार दबाव बढ़ता जा रहा है, जिसकी वजहें कई तरह की चिंताएं हैं।हीलियमरूसी-यूक्रेनी युद्ध के बाद दुर्लभ गैस की कमी के कारण उत्पन्न होने वाले संभावित इलेक्ट्रॉनिक्स चिप संकट से उत्पादन प्रभावित होगा।
गैस वर्ल्ड के नवीनतम वेबिनार, "स्पेशलिटी गैस स्पॉटलाइट" में, अग्रणी कंपनियों इलेक्ट्रोफ्लोरो कार्बन्स (ईएफसी) और वेल्डकोआ के उद्योग विशेषज्ञ आज स्पेशलिटी गैसों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में सवालों के जवाब देते हैं।

यूक्रेन दुनिया में नोबल गैसों का सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता है, जिसमें शामिल हैंनियोन, क्रीप्टोणऔरक्सीननवैश्विक स्तर पर, यह देश दुनिया की लगभग 70% खाद्य आपूर्ति करता है।नियोनगैस और दुनिया के 40% हिस्सेक्रीप्टोणयूक्रेन उच्च शुद्धता वाले सेमीकंडक्टर-ग्रेड गैस की 90 प्रतिशत आपूर्ति भी करता है।नियोनसेंटर फॉर स्ट्रेटेजिक एंड इंटरनेशनल स्टडीज के अनुसार, अमेरिकी उद्योग द्वारा उपयोग किए जाने वाले चिप्स के उत्पादन में प्रयुक्त गैस।

इलेक्ट्रॉनिक चिप आपूर्ति श्रृंखला में व्यापक उपयोग के बीच, नोबल गैसों की निरंतर कमी अर्धचालकों में अंतर्निहित प्रौद्योगिकियों के उत्पादन को नाटकीय रूप से प्रभावित कर सकती है, जिसमें वाहन, कंप्यूटर, सैन्य प्रणालियां और चिकित्सा उपकरण शामिल हैं।

गैस आपूर्तिकर्ता इलेक्ट्रॉनिक फ्लोरोकार्बन के कार्यकारी उपाध्यक्ष मैट एडम्स ने खुलासा किया कि दुर्लभ गैस उद्योग, विशेष रूप से ज़ेनॉन औरक्रीप्टोणयह उद्योग "अत्यधिक" दबाव में है। एडम्स बताते हैं, "भौतिक स्तर पर, उपलब्ध मात्रा का उद्योग पर गंभीर प्रभाव पड़ता है।"

मांग में लगातार वृद्धि जारी है जबकि आपूर्ति और भी सीमित होती जा रही है। वैश्विक ज़ेनॉन बाजार में उपग्रह क्षेत्र की सबसे बड़ी हिस्सेदारी को देखते हुए, उपग्रहों और उपग्रह प्रणोदन तथा संबंधित प्रौद्योगिकियों में बढ़ते निवेश से वर्तमान में अस्थिर उद्योग में व्यवधान उत्पन्न हो रहा है।

"जब आप एक अरब डॉलर का उपग्रह लॉन्च करते हैं, तो आप इसकी कमी को नजरअंदाज नहीं कर सकते।"क्सीनन“इसका मतलब है कि आपको इसकी आवश्यकता होगी,” एडम्स ने कहा। इससे सामग्रियों पर अतिरिक्त मूल्य दबाव पड़ा है और हम बाजार में कीमतों में वृद्धि देख रहे हैं, इसलिए हमारे ग्राहकों को चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। इन चुनौतियों से निपटने के लिए, ईएफसी अपने हैटफील्ड, पेनसिल्वेनिया स्थित संयंत्र में नोबल गैसों के शुद्धिकरण, आसवन और अतिरिक्त उत्पादन में निवेश करना जारी रखे हुए है।

नोबल गैसों में निवेश बढ़ाने की बात आती है तो सवाल उठता है: कैसे? नोबल गैसों की कमी के कारण उत्पादन में कई चुनौतियां हैं। आपूर्ति श्रृंखला की जटिलता के कारण महत्वपूर्ण बदलाव लाने में वर्षों लग सकते हैं, एडम्स ने समझाया: “भले ही आप निवेश करने के लिए पूरी तरह से प्रतिबद्ध हों, निवेश करने का निर्णय लेने से लेकर उत्पाद प्राप्त होने तक वर्षों लग सकते हैं। इन वर्षों में जब कंपनियां निवेश कर रही होती हैं, तो कीमतों में उतार-चढ़ाव आम बात है जो संभावित निवेशकों को हतोत्साहित कर सकता है, और इस दृष्टिकोण से, एडम्स का मानना ​​है कि उद्योग निवेश कर रहा है, लेकिन दुर्लभ गैसों की बढ़ती मांग के कारण उसे और अधिक निवेश की आवश्यकता है।” मांग में केवल वृद्धि ही होगी।

पुनर्प्राप्ति और पुनर्चक्रण

गैस की पुनर्प्राप्ति और पुनर्चक्रण से कंपनियां लागत और उत्पादन समय बचा सकती हैं। गैस की ऊंची कीमतों के दौरान पुनर्चक्रण और पुनर्चक्रण अक्सर चर्चा का विषय बन जाते हैं, क्योंकि बाजार वर्तमान मूल्य निर्धारण पर अत्यधिक निर्भर होता है। बाजार के स्थिर होने और कीमतों के ऐतिहासिक स्तर पर लौटने के साथ ही, पुनर्प्राप्ति की गति धीमी पड़ने लगी।

कमी संबंधी चिंताओं और पर्यावरणीय कारकों के कारण इसमें बदलाव आ सकता है।

एडम्स ने बताया, “ग्राहक अब पुनर्चक्रण पर अधिक ध्यान दे रहे हैं। वे आपूर्ति की सुरक्षा सुनिश्चित करना चाहते हैं। महामारी ने अंतिम उपयोगकर्ताओं के लिए एक सबक सिखाया है, और अब वे यह देख रहे हैं कि हम आवश्यक सामग्री की उपलब्धता सुनिश्चित करने के लिए स्थायी निवेश कैसे कर सकते हैं।” ईएफसी ने अपनी तरफ से हर संभव प्रयास किया, दो उपग्रह कंपनियों का दौरा किया और लॉन्च पैड पर ही थ्रस्टर्स से गैस को पुनः प्राप्त किया। अधिकांश थ्रस्टर्स ज़ेनॉन गैस का उपयोग करते हैं, जो रासायनिक रूप से निष्क्रिय, रंगहीन, गंधहीन और स्वादहीन होती है। एडम्स ने कहा कि उन्हें लगता है कि यह प्रवृत्ति जारी रहेगी, और उन्होंने आगे कहा कि पुनर्चक्रण के पीछे मुख्य कारण सामग्री प्राप्त करना और मजबूत व्यावसायिक निरंतरता योजनाएं बनाना है, जो निवेश के दो प्रमुख कारण हैं।

उभरते बाजार

नए बाजारों में नए अनुप्रयोगों के विपरीत, गैस बाजार में हमेशा से पुराने उत्पादों को नए अनुप्रयोगों के लिए उपयोग करने की प्रवृत्ति रही है। एडम्स ने कहा, "उदाहरण के लिए, हम अनुसंधान एवं विकास सुविधाओं को उत्पादन और अनुसंधान एवं विकास कार्यों में कार्बन डाइऑक्साइड का उपयोग करते हुए देख रहे हैं, जिसके बारे में आपने कुछ साल पहले सोचा भी नहीं होगा।"

“उच्च शुद्धता वाले पदार्थों की बाज़ार में एक उपकरण के रूप में वास्तविक मांग बढ़ने लगी है। मेरा मानना ​​है कि अमेरिका में अधिकांश वृद्धि उन विशिष्ट बाज़ारों से आएगी जिनमें हम वर्तमान में सेवाएं दे रहे हैं।” यह वृद्धि चिप्स जैसी प्रौद्योगिकियों में स्पष्ट रूप से देखी जा सकती है, जहां तकनीक लगातार विकसित हो रही है और छोटी होती जा रही है। यदि नए पदार्थों की मांग बढ़ती है, तो उद्योग में ऐसे पदार्थ अधिक लोकप्रिय हो सकते हैं जो पारंपरिक रूप से क्षेत्र में बेचे जाते रहे हैं।

एडम्स के इस विचार का समर्थन करते हुए कि उभरते बाजार मौजूदा उद्योग क्षेत्रों के भीतर ही सीमित रहने की संभावना रखते हैं, वेल्डकोआ के फील्ड तकनीशियन और ग्राहक सहायता विशेषज्ञ केविन क्लॉट्ज़ ने कहा कि कंपनी ने एयरोस्पेस उत्पादों में एक बड़ा बदलाव देखा है जो तेजी से निजीकरण की ओर अग्रसर हैं। यह एक बहु-मांग वाला क्षेत्र है।

“गैस मिश्रण से लेकर उन सभी चीजों तक जिन्हें मैं विशेष गैसों के करीब भी नहीं मानता; जैसे कि परमाणु संयंत्रों या उच्च स्तरीय एयरोस्पेस प्रसंस्करण अनुप्रयोगों में ऊर्जा हस्तांतरण के लिए कार्बन डाइऑक्साइड का उपयोग करने वाले सुपरफ्लुइड्स।” ऊर्जा उत्पादन, ऊर्जा भंडारण आदि जैसी तकनीकी परिवर्तनों और उभरती प्रौद्योगिकियों के साथ उत्पादों का उद्योग विविधतापूर्ण होता जा रहा है।” क्लॉट्ज़ ने आगे कहा, “इसलिए, जहां हमारी दुनिया पहले से मौजूद है, वहां बहुत सी नई और रोमांचक चीजें घटित हो रही हैं।”